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    Intelligente Software könnte sich künftig selber reparieren

    New York -  "Nur wenige Menschen würdigen die Bedeutung von Software
    - bis sie zusammenbricht", schreibt Alfred Aho, Informatiker an der
    New Yorker Columbia University, heute in "Science". "Wenn wir davon
    ausgehen", so Aho, "dass fünf Millionen Programmierer pro Jahr
    jeweils 5000 Zeilen neue Software produzieren, dann ergibt eine
    Schätzung, dass die Welt mehrere Hundert Milliarden Zeilen Software
    nutzt." Ganz vorsichtig sind Experten beim Schätzen der Fehler, die
    darin versteckt sind: zehn bis 10 000 Defekte pro einer Million
    Zeilen. "Das würde bedeuten, dass fünf Millionen bis 50 Milliarden
    fehlerhafte Softwarebefehle darauf warten, aktiviert zu werden",
    mahnt Aho.

    Das kann dramatische Folgen haben wie beim Jungfernflug der
    europäischen Rakete Ariane 5 am 4. Juni 1996. Deren
    Navigationssoftware war vom Vorgängermodell Ariane 4 übernommen
    worden, obwohl die neue Rakete schneller flog, was wiederum bei
    einigen Variablen zu höheren Werten führte. Ein solcher Wert, der den
    gegebenen Rahmen überschritt, führte dazu, dass sich ein System
    abschaltete. Die Rakete musste gesprengt werden.

    Aber auch weniger spektakuläre Systemabstürze summieren sich zu
    Milliardenschäden. Es werden daher intensiv Methoden der
    Softwareentwicklung erforscht, die fehlerhafte Zeilen erkennen und
    korrigieren. Kriterien, die moderne Programmiersprachen erfüllen
    müssen, sind: Einfachheit, Robustheit, Übertragbarkeit auf
    unterschiedliche Hardware, Kompatibilität mit dem Internet und die
    Fähigkeit, mehrere Aufgaben parallel zu erledigen. Allerdings, so
    Aho, gebe es noch keine wissenschaftliche Grundlage für die
    Produktion zuverlässiger Software - im Unterschied zur Hardware,
    deren Zuverlässigkeit durch Redundanz erhöht wird, und zur
    Kommunikation über verrauschte Kanäle, für die Codes zur
    Fehlerkorrektur entwickelt wurden. Zwar gebe es viel versprechende
    Ansätze bis hin zu selbst korrigierenden Softwaresystemen. Doch es
    werde noch einige Zeit dauern, bis sie breite Anwendung finden. Wir
    werden also noch eine Weile mit holprigen Telefonverbindungen und
    launischen Computern leben müssen.  ham

    Artikel erschienen am 27. Feb 2004
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