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    Militärraketen transportieren Satelliten statt Sprengköpfen

    Bremer Firma rüstet ehemalige sowjetische
    SS-19-Interkontinentalraketen um - Sie befördern jetzt Umwelt- und
    Forschungsgeräte ins All

    von Hans-Arthur Marsiske

    Bremen -  Der aktivste Raketenstartplatz der Welt, von dem aus etwa
    ein Drittel aller bisherigen Starts überhaupt erfolgten, war lange
    auf keiner Landkarte verzeichnet. Denn der Standort Plesetsk, 800
    Kilometer nördlich von Moskau, war gewählt worden, weil von dort aus
    auch das Gebiet der USA mit Flugbahnen über den Nordpol am
    schnellsten zu erreichen war. Auch heute starten dort noch Raketen,
    doch sie transportieren jetzt Satelliten ins All. Auf Grund der
    Abrüstungsverträge war Russland verpflichtet, Interkontinentalraketen
    zu vernichten. Bei der damaligen Bremer Firma "Dasa
    Raumfahrt-Infrastruktur" hielt man es jedoch für sinnvoller, die
    Raketen zumindest teilweise für zivile Zwecke zu nutzen, und bot dem
    Hersteller Khrunichev eine Partnerschaft an. Daraus ging das Joint
    Venture "Eurockot" mit Sitz in Bremen hervor, das die dreistufige
    Rockot-Rakete vermarktet.

    Dieser Satellitenträger nutzt die frühere zweistufige
    Interkontinentalrakete UR-100N (Nato-Bezeichnung: SS-19), die einst
    als das Rückgrat der sowjetischen nuklearen Abschreckung galt,
    ergänzt durch eine neu entwickelte Oberstufe. "Es ist ein sehr
    verlässlicher Träger mit insgesamt knapp 150 Starts", sagt York
    Viertel, Eurockot-Manager. "In den letzten 20 Jahren hat es bei über
    80 Starts keinen Fehlstart gegeben." Bei Teststarts funktionierte die
    mit Flüssigtreibstoff arbeitende Rakete auch dann einwandfrei, wenn
    sie zuvor fast 20 Jahre im Container gestanden hatte.

    Man konnte jedoch nicht einfach die Sprengköpfe gegen
    Forschungssatelliten austauschen. "Ein nuklearer Sprengkopf ist sehr
    kompakt und stabil und lässt sich vergleichsweise einfach in eine
    solche Rakete integrieren", so Viertel. "Ein Satellit ist erheblich
    empfindlicher und stellt höhere Anforderungen an Reinheitsbedingungen
    und Temperaturkontrollen." Die Oberstufe musste daher
    weiterentwickelt werden. Außerdem wurden alle modernen Einrichtungen
    wie Kontrollsysteme für Temperatur, Luftfeuchtigkeit und
    Partikelreduktion vor Ort installiert. "Auch für den Transport der
    Nutzlastverkleidung und der Oberstufe zum Startplatz gibt es jetzt
    hierzu ein mobiles Aggregat, mit dem all diese Werte ständig
    kontrolliert werden."

    Gegenwärtig existieren noch 150 UR-100N-Raketen, deren Lebensdauer
    bis mindestens 2012 reicht. Die Oberstufe "Breeze" wird für jede
    Mission jeweils neu gefertigt. Auf Grund der geografischen Lage ist
    der Startplatz in Plesetsk besonders gut geeignet für polare und
    sonnensynchrone Umlaufbahnen, bei denen der Satellit die Erde immer
    im gleichen Winkel zur Sonne umkreist und den Äquator stets zur
    gleichen Tageszeit kreuzt. Insbesondere für Erdbeobachtungsmissionen
    ist das interessant.

    So wird die europäische Raumfahrtagentur Esa Ende 2004 den Satelliten
    "Cryosat" zur Erkundung der irdischen Eismassen auf einer Rakete
    abheben lassen, deren ursprünglicher Zweck Zerstörung war. Und vor
    wenigen Tagen erhielt Eurockot von der Esa den Auftrag, "Goce", einen
    Satelliten zur Vermessung des Erdschwerefelds, ins All zu befördern.
    Auch wenn hinter der Abrüstung, die das ermöglicht hat,
    politisch-ökonomischer Pragmatismus stand, so zeigt die Entwicklung
    doch: Es geht, man kann Schwerter zu Pflugscharen machen.

    Artikel erschienen am 15. Dez 2003
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